柔軟剤の “良い香り” でなぜ体調不良に？～「香害」が起こる理由～

「香害（こうがい）」とは、柔軟剤や合成洗剤、芳香剤、スプレーなどの日用品から発生する、人工的な香りや消臭・抗菌成分などで起こる健康被害のことです。
頭痛、吐き気、目やのどの痛みなど、さまざまな症状があらわれます。

なぜ「良い香り」で、体調が悪くなるのでしょうか？
香りつき商品に含まれている人工香料の90％以上は、石油から作られた化学物質です。
これらの香料について、国際香粧品香料協会（IFRA）という民間団体が独自の基準を決めていますが、
2015年に公表された3000種類の香料の内、約半分が国連のGHS（化学品の表示に関するシステム）で毒性や危険性が認められているものでした。
香料が、ぜんそくやアトピーの原因になっているという指摘もあります。

日本の香料業界もIFRAの基準に従っているものの、香料を吸い込んだ際の危険性には着目していません。
また、柔軟剤、抗菌・除菌剤、消臭剤、芳香剤などは「家庭用品品質表示法」の対象になっていないため、成分表示も安全性も業界の自主性に任されています。
つまり、国で規制したり、安全性を確認したりはしていないのです。

さらに、健康被害を大きくしている原因は、人工香料などを「マイクロカプセル」に封じ込めたことです。
大手メーカーの香りつき柔軟剤や液体合成洗剤のほとんどに、このマイクロカプセルが配合されています。

マイクロカプセルは、目に見えない小さなプラスチック樹脂製のカプセルで、そのサイズはPM2.5と同じくらいです。
このカプセルが汗や体温、摩擦などで破れると、中から香料や消臭・抗菌成分が出てくる仕組みです。
テレビＣＭで「香りがつづく」「香り弾ける」「ずーっと消臭」「抗菌ブロック」というのは、マイクロカプセルが少しずつ弾けることによるものです。
カプセルが弾けた時、香料などの化学物質と一緒に、マイクロプラスチックも吸い込んでいるのです。

また、香料をカプセル化したことにより、本来は時間とともに消えていくはずの “香り” がいつまでも空間に留まり、また、何mも遠くまで飛んでいくようになりました。
衣類に付着しやすいよう粘着性もあるカプセルは、柔軟剤使用者の服から飛び散ると、他の物にくっついて匂いを放ち続けます。
自分が柔軟剤を使っていなくても、他の人が使う柔軟剤や近所の洗濯物の “香り” で具合が悪くなってしまうのです。

身体の小さな子どもやペットへの影響はさらに心配です。
特に、猫は体内で香料を分解できません。
「無香料」の日用品を選ぶことは、自分や周囲の人たちの健康を守ることにつながるのです。

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